Dans notre monde de plus en plus connecté, la protection de nos appareils électroniques contre les éléments extérieurs est essentielle. Heureusement, la norme IP (Ingress Protection) permet de choisir ses appareils électroniques en s’assurant qu’ils résistent aux conditions climatiques.
La norme IP (Ingress Protection) pour mesurer l’étanchéité
C’est quoi la norme IP ?
Lorsque vous êtes en plein air, vos appareils électroniques doivent être capable de résister aux conditions pluvieuses et difficiles, qui sont dures à anticiper en montagne (notamment en haute montagne !). Heureusement pour nous, il existe la norme IP qui définie la résistance à l’eau d’un matériel électronique et qui est obligatoire à mentionner, ce qui nous facilite la vie !
Créée en 1989 par la commission électronique internationale, la norme IP, pour Ingress Protection, correspond au niveau de protection contre tous types des particules ou de fluides d’un matériel utilisant l’électricité. Celle-ci est reprise par la norme européenne EN_60529.
La norme IP est composée de deux chiffres, par exemple IP67 ou IPX6. Le premier chiffre indique le niveau de protection contre la poussière et les objets solides, tandis que le deuxième chiffre indique le niveau de protection contre l’eau. Plus les chiffres sont élevés, meilleure est la protection.
Protection contre la poussière
Pour la protection contre la poussière, le premier chiffre peut varier de 0 à 6. Un chiffre de 0 signifie qu’il n’y a aucune protection contre la poussière, tandis qu’un chiffre de 6 indique une protection totale contre la poussière. Par exemple, une norme IP6X signifie que l’appareil est totalement protégé contre la poussière.
| 1er chiffre | Ce qui est arrêté |
|---|---|
| 0 | Aucune protection. |
| 1 | Les corps solides de plus de 50 mm : le dos de la main ne peut pas toucher les pièces sous tension. |
| 2 | Les corps solides de plus de 12,5 mm, soit un doigt. |
| 3 | Les corps solides de plus de 2,5 mm : un outil, un gros fil. |
| 4 | Les corps solides de plus de 1 mm : un fil fin, une vis. |
| 5 | La poussière n’est pas totalement arrêtée, mais elle n’entre pas en quantité gênante pour le fonctionnement. |
| 6 | Étanche à la poussière : plus rien n’entre. |
Protection contre l’eau
En ce qui concerne la protection contre l’eau, le deuxième chiffre va de 0 à 9. Un 0 signifie qu’il n’y a aucune protection, un 4 couvre les projections d’eau, un 6 les jets puissants, un 7 une immersion temporaire et un 8 une immersion prolongée. Le 9, réservé aux jets à haute pression et haute température, relève des usages industriels. Attention, l’échelle n’est pas strictement cumulative au-delà du 6 : un appareil IPX7 n’est pas automatiquement conforme à l’IPX6, et inversement.
| 2e chiffre | Ce qui est arrêté |
|---|---|
| 0 | Aucune protection. |
| 1 | Les gouttes tombant à la verticale. |
| 2 | Les gouttes verticales, appareil incliné jusqu’à 15°. |
| 3 | La pluie, c’est-à-dire l’eau projetée jusqu’à 60° de la verticale. |
| 4 | Les projections d’eau venant de toutes les directions. |
| 5 | Les jets d’eau à la lance, dans toutes les directions. |
| 6 | Les jets d’eau puissants, avec une buse plus grosse et un débit bien supérieur. |
| 7 | L’immersion temporaire : un mètre d’eau, trente minutes. |
| 8 | L’immersion prolongée au-delà d’un mètre, dans des conditions que le fabricant précise. |
| 9 | Les jets à haute pression et à haute température, un cas industriel qu’on ne croise pas en randonnée. |
Les meilleures lampes frontales randonnée et trekking
Il est important de noter que le chiffre « X » peut remplacer l’un des chiffres lorsque la norme IP ne fournit pas de spécifications précises pour ce critère. Par exemple, une norme IPX6 indique qu’il n’y a pas de spécification précise pour la protection contre la poussière, mais que l’appareil offre une protection élevée contre l’eau.
Les principaux indices de norme IP
Il est important de noter que cette norme ne garantit pas une protection totale contre tous les éléments. Par exemple, une montre avec une norme IP67 peut résister à une immersion dans l’eau pendant une courte période mais n’est pas adaptée à la natation ou à la plongée en eaux profondes. Il est donc crucial de lire attentivement les spécifications de la norme IP pour chaque appareil afin de comprendre les limites de protection. Si vous avez des besoins spécifiques ou prévoyez d’utiliser l’appareil dans des conditions extrêmes, il peut être nécessaire de choisir un appareil avec une norme IP plus élevée.
| Norme IP | Définition |
|---|---|
| IP65 | Résiste à l’infiltration de poussière (étanche à la poussière). Protection contre les jets d’eau à basse pression. |
| IP67 | Étanche à la poussière. Résiste à une immersion accidentelle dans un mètre d’eau pendant 30 minutes |
| IPX6 | Protection contre les jets d’eau violents. |
| IPX7 | Résiste à une immersion accidentelle dans un mètre d’eau pendant 30 minutes |
| IPX8 | Peut être immergé à plus de 1 mètre. |
| 1 ATM | Résiste à une pression équivalant à 10 mètres de profondeur. |
| 3 ATM | Résiste à une pression équivalant à 30 mètres de profondeur. |
| 5 ATM | Résiste à une pression équivalant à 50 mètres de profondeur. |
| 10 ATM | Résiste à une pression équivalant à 100 mètres de profondeur. |
IPX6, IP6X, IP67 : que veulent dire les indices les plus courants
Ce sont les trois notations qui reviennent le plus souvent sur les fiches produit, et les trois qui prêtent le plus à confusion, parce qu’elles se ressemblent à l’œil sans dire du tout la même chose.
IPX6 : les jets d’eau puissants, pas l’immersion
Le X en première position signifie que la protection contre la poussière n’a pas été évaluée, ou que le fabricant ne l’annonce pas. Cela ne veut pas dire qu’elle est nulle : cela veut dire qu’aucun chiffre ne l’engage.
Le 6 en seconde position, lui, est un niveau élevé sur l’échelle de l’eau. L’appareil a tenu sous un jet puissant projeté à la lance, de toutes les directions, pendant plusieurs minutes. En clair : un appareil IPX6 encaisse une averse violente, un orage, une journée entière de pluie battante, des embruns ou une chute dans une flaque. C’est très largement au-dessus de ce que la montagne exige d’une lampe ou d’une enceinte.
La limite est ailleurs, et elle est franche : IPX6 ne dit rien de l’immersion. L’échelle n’est pas cumulative au-delà du 6. Un appareil IPX6 tombé dans un torrent ou dans un lac n’est couvert par rien du tout, même quelques secondes. Pour l’immersion, il faut un 7 ou un 8, et il est fréquent qu’un fabricant annonce alors les deux, par exemple IPX6/IPX8.
IP6X : la poussière, et rien d’autre
C’est le miroir exact de l’IPX6, et c’est là que se produit la confusion la plus coûteuse : les deux notations utilisent les mêmes caractères dans un ordre différent. IP6X garantit une étanchéité totale à la poussière et absolument rien contre l’eau. Aucune goutte n’est couverte.
Retenez la position : le premier chiffre parle des solides, le second de l’eau. Si le X est devant, la poussière n’est pas évaluée. Si le X est derrière, c’est l’eau qui ne l’est pas.
IPX7 et IP67 : l’immersion temporaire
Un indice 7 en seconde position couvre une immersion d’une demi-heure sous un mètre d’eau. IPX7 ne dit rien de la poussière ; IP67 ajoute l’étanchéité totale à la poussière. C’est le niveau qu’on veut pour ce qui risque de partir au fond d’un torrent lors d’une traversée à gué.
Attention toutefois : l’essai d’immersion se fait en eau douce, en eau calme, appareil immobile et éteint. Il ne couvre ni l’eau salée, ni l’eau savonneuse, ni la pression d’un courant, ni un appareil branché.
IPX6 ou IP67 : lequel choisir ?
La question revient sans arrêt, et elle n’a pas de bonne réponse dans l’absolu. IP67 est plus complet, puisqu’il couvre la poussière et l’immersion. Mais un appareil IPX6 résiste mieux à un jet puissant qu’un appareil seulement IP67, dont le 7 ne dit rien des jets. Les deux échelles ne s’emboîtent pas au-delà du niveau 6.
En pratique, pour la randonnée, posez-vous une seule question : est-ce que le risque, c’est la pluie ou c’est la chute dans l’eau ? Pour la pluie, un 4 suffit et un 6 rassure. Pour l’immersion, rien en dessous de 7 ne vous couvre.
La norme IP en randonnée : les cas concrets
La lampe frontale sous la pluie
C’est l’appareil le plus exposé, puisqu’il est dehors, sur la tête, au moment précis où il pleut. La grande majorité des frontales de randonnée s’arrête à IPX4, soit les projections d’eau de toutes les directions : la Petzl Swift RL et la Petzl Actik Core que nous avons testées sont dans ce cas. C’est suffisant pour marcher sous la pluie, et insuffisant pour laisser la lampe dans une flaque.
Certains modèles vont beaucoup plus loin, comme la STOOTS Hekla 3, donnée pour IP67. Sur une frontale, la différence se joue moins sous la pluie que dans les scénarios de perte : traversée de gué, chute dans la neige fondue, lampe oubliée dehors une nuit entière. Notre comparatif des meilleures lampes frontales randonnée détaille l’indice de chaque modèle.
La batterie externe et le téléphone
C’est le point faible de tous les appareils rechargeables : l’indice annoncé suppose les ports fermés. Un port USB-C ouvert, ou pire, un câble branché, sort l’appareil du domaine de la certification. Une batterie donnée IPX5, comme la Nitecore NB10000 G3 que nous avons testée, tient la pluie fermée ; en train de recharger un téléphone sous l’averse, elle ne tient plus rien.
La conclusion pratique est simple : recharger se fait à l’abri, sous la tente ou dans le sac, jamais en marchant sous la pluie. Et quel que soit l’indice, un sac étanche ou un simple sac de congélation pour la nuit coûte quelques grammes et évite bien des ennuis.
La montre GPS et les ATM
Les montres utilisent souvent une autre unité, l’ATM, qui correspond à une pression statique et non à une profondeur de nage. Une montre 5 ATM a tenu une pression équivalant à cinquante mètres de colonne d’eau, dans un bac, immobile. Elle n’est pas pour autant faite pour plonger : le mouvement d’un bras dans l’eau, ou le choc d’un plongeon, génère des pointes de pression bien supérieures à la pression statique testée. Pour la randonnée, ces indices sont de toute façon très largement suffisants. Voir notre comparatif des meilleures montres GPS randonnée.
Ce que la norme IP ne garantit pas
C’est la partie qu’on lit le moins et qui explique la plupart des mauvaises surprises. Un indice IP est le résultat d’un essai en laboratoire, sur un appareil neuf, dans des conditions précises. Il n’est pas une promesse d’étanchéité générale.
- Il ne dure pas. L’étanchéité repose sur des joints qui vieillissent, se compriment et se dessèchent. Un appareil de cinq ans n’offre plus l’indice de sa fiche technique, même s’il n’a jamais été ouvert.
- Il ne survit pas aux chocs. Une chute qui déforme un boîtier ou décolle un joint annule l’indice sans laisser de trace visible. Rien ne prévient : l’appareil fonctionne, jusqu’à la fois où il ne fonctionne plus.
- Il ne couvre que l’eau douce. Ni l’eau de mer, ni l’eau chlorée, ni l’eau savonneuse, ni les boissons sucrées ne font partie du protocole.
- Il ne couvre pas la condensation. Un appareil sorti d’un sac chaud dans le froid peut voir de la buée se former à l’intérieur. C’est de l’humidité déjà présente qui se condense, pas de l’eau qui entre, et aucun indice IP ne s’y oppose.
- Il n’est pas une garantie commerciale. La plupart des fabricants excluent les dégâts des eaux de leur garantie, y compris sur des appareils annoncés étanches. L’indice décrit une performance, il ne vous rembourse pas.
D’où une règle de conduite qui vaut mieux que n’importe quel chiffre : traitez l’indice IP comme une marge de sécurité, pas comme une autorisation. Un appareil IPX7 rangé dans une poche étanche a peu de chances de tomber en panne ; le même, laissé dehors toute la saison parce que « de toute façon il est étanche », finira par lâcher.
IPX6 est-il vraiment étanche ?
Étanche à la pluie, oui, et très largement : un appareil IPX6 a tenu sous un jet d’eau puissant projeté de toutes les directions. Étanche à l’immersion, non. Le 6 ne couvre pas la chute dans l’eau, même brève. Pour cela il faut un indice 7 ou 8 en seconde position.
Quelle différence entre IPX6 et IP6X ?
Tout, malgré des caractères identiques. Le premier chiffre concerne les solides et la poussière, le second l’eau. IPX6 : protection élevée contre l’eau, poussière non évaluée. IP6X : étanchéité totale à la poussière, aucune protection annoncée contre l’eau. Fiez-vous à la position, pas aux caractères.
Que signifie le X dans un indice IP ?
Que le critère correspondant n’a pas été évalué ou n’est pas annoncé. Ce n’est pas un zéro : l’appareil peut très bien résister, simplement le fabricant ne s’engage sur rien. En pratique, considérez qu’un X ne vous protège de rien.
IPX6 ou IP67, lequel est le meilleur ?
Cela dépend du risque. IP67 couvre la poussière et une immersion d’une demi-heure sous un mètre d’eau, mais ne dit rien des jets puissants. IPX6 couvre les jets, mais pas l’immersion. Pour la pluie en randonnée, IPX6 suffit ; si l’appareil peut tomber dans un torrent, il faut un 7.
Un indice IP reste-t-il valable dans le temps ?
Non. L’essai porte sur un appareil neuf. Les joints vieillissent, une chute peut décoller un boîtier, un port mal refermé annule tout. Un appareil de plusieurs années n’offre plus le niveau de sa fiche technique, même sans dommage visible.