Les meilleures applications de randonnée gratuites

Quelles sont les meilleures applications de randonnée gratuites pour ses balades dans la nature ? Voici les sept que nous gardons installées sur nos téléphones : une pour savoir où dormir, une pour la carte hors ligne, une pour nommer les sommets, une pour les plantes, une pour les oiseaux, une pour les champignons, et une pour les topos.

Aucune de ces applications ne remplace une carte papier et une boussole, mais chacune répond à un besoin précis sur le terrain. Le tableau ci-dessous résume laquelle installer selon ce que vous cherchez, et le détail suit dans l’ordre.

Dors Dehors

L’application de randonnée pour savoir où dormir

Transparence complète avant de vous en parler : Dors Dehors, c’est moi qui la développe. Elle a sa place ici parce qu’elle répond à un besoin que les six autres ne couvrent pas, mais vous êtes prévenus, et vous jugerez sur pièces.

Elle est née d’un manque que je constatais à chaque itinérance : savoir où dormir, et surtout où remplir les gourdes. Dors Dehors recense les endroits où passer la nuit en montagne : refuges gardés, cabanes et abris non gardés, gîtes d’étape, aires de bivouac. La base est conséquente, plus de 1 300 refuges gardés dont 400 en France, plus de 9 000 cabanes et abris non gardés, 680 gîtes d’étape et près de 159 000 points d’eau répartis sur une cinquantaine de massifs.

Chaque fiche donne l’altitude, la capacité, les tarifs, l’équipement et l’accès. L’application couvre dix-sept grands itinéraires, du GR 20 au tour du Mont-Blanc en passant par le GR 5, le GR 10, le GR 54 et la Haute Route Pyrénéenne, avec un planificateur qui découpe le parcours en étapes selon les hébergements disponibles. Les données viennent de Refuges.info, d’OpenStreetMap et de l’IGN, complétées par les contributions des utilisateurs. L’application est gratuite ; l’offre Premium, à 19 €, ajoute notamment les cartes hors ligne.

Le point d’eau est le détail qui change tout en itinérance : c’est lui qui décide du poids que vous portez entre deux sources. Attention en revanche à ne pas confondre repérage et autorisation, le bivouac ne suit pas une règle nationale unique et reste interdit ou réglementé dans plusieurs parcs nationaux. La carte vous dit où d’autres ont dormi, pas où vous en avez le droit : vérifiez toujours la réglementation de la zone, et appliquez les sept principes du Leave No Trace.

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Peakfinder

L’application pour reconnaitre les sommets

Peakfinder est une super application à avoir en randonnée : l’appli affiche les noms de toutes les montagnes à 360°. L’utilisation est très intuitive : il suffit de superposer les chaînes de montagne détectées par l’application à ce que vous voyez sur l’appareil photo. De plus, ces fonctionnalités sont accessibles totalement hors ligne partout dans le monde ! C’est la seule payante de cette sélection, autour de 6 € en achat unique, sans abonnement derrière. La version consultable depuis un navigateur sur peakfinder.com, elle, est gratuite.

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Pl@ntNet

Une super application de randonnée gratuite pour identifier les plantes

Pl@ntNet est une application qui permet d’identifier des milliers d’espèces de plantes grâce à une photo en randonnée. Les images que vous envoyez sont automatiquement comparées aux milliers d’images que de la bases de données botanique de Pl@ntNet. Une liste de plantes vous est alors proposée, qui correspondent le mieux !

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Mapy.cz

L’app de randonnée gratuite avec carte IGN hors ligne

Mapy.cz est une appli tchèque de cartographie géniale, on en est fans ! En plus d’être gratuite, elle affiche les pistes cyclables et chemins de randonnée, fonctionne hors-ligne, affiche le dénivelé et les données topographiques (d’ailleurs, vous savez comment lire une carte IGN ?).

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BirdNET

L’application de randonnée gratuite qui reconnait les chants d’oiseaux

BirdNET utilise l’intelligence artificielle et les réseaux neuronaux pour entraîner les ordinateurs à identifier plus de 3 000 espèces parmi les plus communes dans le monde. C’est un projet scientifique mené par le prestigieux Cornell Lab of Ornithology et l’Université de technologie de Chemnitz. L’appli est vraiment précise et retrouve la plupart des chants communs !

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Champignouf

Une des meilleurs applications de randonnée pour les champignons

Champignouf est une super appli de randonnée qui utilise la reconnaissance automatique de champignons à partir d’une photo. Il suffit d’envoyer simplement une image pour savoir de quelle espèce il peut s’agir. Champignouf reconnait plus de 1000 espèces, et vous proposera ce qu’il pense être le champignon que vous avez photographié, avec plusieurs choix possibles si l’appli n’est pas sure d’elle.

Télécharger l’appli Champignouf

Outdooractive

L’application de randonnée de topo

Outdooractive est la plus grande plateforme européenne dédiée aux activités outdoor (randonnée, VTT…). Avec ses milliers d’idées de randonnée et itinéraires, ses cartes précises et son système de navigation l’application de randonnée Outdooractive sera un parfait compagnon !

Télécharger l’appli Outdooractive

Comment choisir son application de randonnée

Le hors ligne avant tout le reste

C’est le seul critère qui ne se négocie pas. Une application de navigation qui a besoin du réseau est inutile là où vous en aurez besoin, c’est-à-dire dans un fond de vallée ou derrière une crête. Vérifiez que les cartes se téléchargent par zone avant le départ, et téléchargez-les la veille, en wifi : sur le parking du départ, il est souvent trop tard.

Le fond de carte compte plus que l’interface

Une belle interface sur un mauvais fond de carte ne sert à rien. En France, le fond IGN reste la référence pour la randonnée : c’est lui qui porte les sentiers, les courbes de niveau et les points cotés. Si vous ne savez pas encore les lire, notre guide pour lire une carte IGN en randonnée vous fera gagner plus de temps que n’importe quelle application.

La batterie décide de tout

Le GPS et l’écran allumé vident un téléphone en quelques heures, et le froid accélère encore la décharge. Trois réflexes suffisent : mode avion avec GPS actif, écran au minimum, batterie externe dans le sac. Sur plusieurs jours, une montre GPS de randonnée prend le relais du téléphone pour le suivi de trace, avec une autonomie sans commune mesure.

Faut-il payer pour une bonne application de randonnée ?

Pas nécessairement. Sur les sept applications de cette sélection, une seule est payante d’emblée, Peakfinder, autour de 6 € en achat unique. Les autres sont gratuites, avec des options : 4,99 € par an chez Champignouf pour synchroniser ses relevés entre appareils, 29,99 € par an pour Outdooractive Pro et 59,99 € pour Pro+, et 19 € pour le Premium de Dors Dehors, qui ouvre les cartes hors ligne. Pl@ntNet, BirdNET et Mapy.cz ne demandent rien. Les modèles payants portent en général sur trois choses : le téléchargement illimité de cartes hors ligne, la synchronisation entre appareils et la navigation guidée pas à pas. Si vous randonnez surtout à la journée sur des sentiers balisés, la version gratuite suffit. Si vous partez en itinérance sur plusieurs jours, l’abonnement d’une seule application bien choisie coûte moins cher qu’une pile de cartes papier, sans les remplacer pour autant.

Un dernier mot sur les données : ces applications reposent presque toutes sur des contributions bénévoles, OpenStreetMap et Refuges.info en tête. Corriger une erreur, ajouter un point d’eau ou signaler une cabane en ruine prend deux minutes et profite à tout le monde.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure application de randonnée gratuite ?

Pour la navigation, Mapy.cz : elle est gratuite, elle affiche les sentiers sur fond de carte détaillé et ses cartes se téléchargent pour un usage hors ligne complet. Les autres applications de cette sélection ne sont pas des concurrentes, elles répondent à d’autres besoins : reconnaître un sommet, une plante, un oiseau, ou trouver où dormir.

Quelle application fonctionne sans réseau en montagne ?

Mapy.cz et Peakfinder fonctionnent entièrement hors ligne une fois les données téléchargées. Les applications d’identification, Pl@ntNet, BirdNET et Champignouf, ont besoin d’une connexion pour comparer votre photo ou votre enregistrement à leur base. En pratique, on prend la photo sur le moment et on lance l’identification le soir, une fois redescendu.

Une application peut-elle remplacer la carte et la boussole ?

Non, et c’est valable même avec une batterie pleine. Un téléphone tombe, se mouille, gèle, et son GPS dérive sous couvert forestier ou en fond de vallon encaissé. La carte au 1:25 000 et la boussole ne dépendent de rien : elles restent le plan de secours, à condition de savoir s’en servir avant d’en avoir besoin.

Comment trouver un refuge ou une cabane sur un itinéraire ?

C’est précisément ce que fait Dors Dehors : la carte affiche refuges gardés, cabanes non gardées, gîtes d’étape et points d’eau, et le planificateur découpe les grands itinéraires en étapes selon les hébergements disponibles. Pour un refuge gardé en saison, la réservation reste indispensable, l’application vous donne le contact mais ne réserve pas à votre place.

Ces applications consomment-elles beaucoup de batterie ?

Celles qui enregistrent une trace GPS, oui : comptez de 10 à 20 % de batterie par heure selon le téléphone et la température. Les applications d’identification, elles, ne consomment que le temps de la photo. Le mode avion avec le GPS laissé actif divise la consommation par deux, et une batterie externe reste le seul vrai filet de sécurité sur plusieurs jours.

Et vous alors, vous utilisez d’autres applications de randonnée ? Si vous préparez une sortie, notre liste de matériel de randonnée reprend tout ce qui part dans le sac, applications comprises.