Bâtons de randonnée pliables ou télescopiques : c’est la première question qu’on se pose devant un rayon, et la réponse habituelle (« pliable pour le trail, télescopique pour la rando ») est trop simple. Nous avons marché avec les deux systèmes, des Forclaz MT500 télescopiques sur les six semaines de la Grande Traversée des Alpes, des Forclaz MT900 pliables sur le Tour du Beaufortain, des Komperdell Carbon Cloud Zero sur la traversée des Bauges. Voici ce que ça change vraiment.
Bâtons de randonnée pliables ou télescopiques : l’essentiel
- Le plus compact : le pliable, mais pas toujours. Nos MT900 pliables font 36 cm repliés, nos Komperdell 67 cm.
- Le plus ajustable en marchant : le télescopique, qui se raccourcit en montée et se rallonge en descente.
- Le plus robuste : le télescopique en aluminium, dont les brins s’emboîtent sur toute leur longueur.
- Le plus rapide à déployer : le pliable, un geste et un clic.
- À savoir : un pliable n’est pas forcément à hauteur fixe. Les MT900 se règlent de 110 à 130 cm.
- Le vrai critère : est-ce que vous rangez vos bâtons en cours de journée, ou est-ce que vous les gardez en main ?
Les bâtons télescopiques
Deux ou trois brins qui coulissent l’un dans l’autre, bloqués par des clapets externes ou, sur les modèles anciens, par un serrage à visser. La longueur se règle en continu sur toute la plage, et c’est là leur avantage décisif : sur une journée qui enchaîne 800 m de montée et 800 m de descente, on rallonge de 5 à 10 cm à la bascule et les genoux s’en souviennent.
Le compromis est l’encombrement. Nos Forclaz MT500 mesurent 56 cm une fois repliés : ils dépassent d’un sac de 40 litres, et il faut les sangler à l’extérieur. En contrepartie, 480 g la paire, une plage de 105 à 130 cm graduée en centimètres, et six semaines de Grande Traversée des Alpes sans jamais lâcher. Pour la grande majorité des randonneurs, c’est le choix le plus rationnel.
- Pour : réglage en continu, robustesse, prix, réparabilité brin par brin
- Contre : encombrement replié, un peu plus lourds à performance égale
- Chez nous : Forclaz MT500, 480 g, 56 cm repliés
Lire notre test des bâtons Forclaz MT500
Les bâtons pliables
Trois brins reliés par un câble interne, qui se déploient d’un geste et se verrouillent d’un clic, comme une tente à arceaux. C’est le système du trail et du fast-packing, et il gagne sur deux points : le déploiement, quasi instantané, et l’encombrement replié. Les Black Diamond Distance Carbon Z descendent à 35 à 44 cm selon la taille, pour 256 à 296 g la paire.
L’idée reçue est qu’un pliable est à hauteur fixe. Ce n’est plus vrai : nos Forclaz MT900 combinent un pliage en Z avec un bloqueur externe qui les règle de 110 à 130 cm, pour 550 g la paire et 36 cm repliés. Ils tiennent sur le côté d’un sac de 30 L sans dépasser, et l’aluminium 7075 encaisse les appuis en dévers sans se voiler, là où un carbone d’entrée de gamme part en éclats.
- Pour : compacité, déploiement immédiat, poids contenu
- Contre : plage de réglage plus courte ou inexistante, câble interne à surveiller, prix
- Chez nous : Forclaz MT900, 550 g, 36 cm repliés, réglables de 110 à 130 cm
Lire notre test des bâtons Forclaz MT900
Bâtons pliables ou télescopiques : la compacité ne dépend pas du système
C’est la surprise de nos trois paires. Rangées côte à côte, la hiérarchie ne suit pas du tout la logique attendue :
- Forclaz MT900, pliables : 36 cm, 550 g
- Forclaz MT500, télescopiques : 56 cm, 480 g
- Komperdell Carbon Cloud Zero, pliables et réglables : 67 cm, 460 g
Les plus légers sont les plus encombrants, et le modèle pliable le plus cher se range moins bien que le télescopique d’entrée de gamme. Ce qui détermine la longueur repliée, c’est le nombre de brins et leur longueur unitaire, pas le mécanisme. Un pliable en quatre sections courtes bat un pliable en trois sections longues, et il faut donc lire la valeur « repliée » sur la fiche plutôt que se fier au mot.
Le vrai critère de choix est ailleurs, et il est simple : si vous rangez vos bâtons plusieurs fois par jour, pour grimper, pour poser les mains, pour prendre le train, la compacité prime. Si vous les gardez en main du départ à l’arrivée, elle ne compte pas, et c’est le réglage en continu qui fait la différence.
Bâtons pliables ou télescopiques : lesquels choisir selon votre usage
Vous randonnez à la journée en montagne
Télescopique en aluminium. Le réglage en continu se justifie dès qu’on enchaîne les bascules, et l’encombrement n’est pas un problème sur une sortie où les bâtons restent en main.
Vous partez en itinérance avec un sac de 40 L et plus
Pliable, ou télescopique compact. Sur un long trek, on range les bâtons pour les passages où il faut les mains, et 20 cm de moins à sangler changent le confort du portage.
Vous faites aussi du trail ou du fast-packing
Pliable en carbone, sans hésiter. C’est le seul format qui se range dans un sac de trail et se ressort en pleine course.
Vous mesurez moins d’1 m 60
Regardez la plage de réglage avant tout le reste. Les MT900 s’arrêtent à 110 cm en bas, ce qui est déjà trop haut pour quelqu’un qui a besoin de 105 cm. Les MT500 descendent à 105 cm, le Guidetti Chemin de France à 62 cm. Cette limite-là ne se contourne pas.
Vous voyagez en avion ou en train
Pliable court. En dessous de 40 cm, les bâtons rentrent dans un bagage cabine, ce qui n’est jamais le cas d’un télescopique.
Pour le choix de la matière, l’autre grande question, notre comparatif des meilleurs bâtons de randonnée détaille l’arbitrage carbone contre aluminium, et notre page dédiée aux bâtons en aluminium les regroupe. Pour la longueur, tout est dans notre guide sur la longueur de bâtons à choisir.
Questions fréquentes sur les bâtons pliables et télescopiques
Un bâton pliable est-il forcément à hauteur fixe ?
Non, c’est une idée reçue tenace. Beaucoup de pliables associent aujourd’hui le pliage en Z à un bloqueur externe : nos Forclaz MT900 se règlent de 110 à 130 cm tout en se repliant en 36 cm. Les modèles purement fixes existent encore, surtout côté trail, mais ce n’est plus la règle.
Lequel est le plus solide ?
Le télescopique, à matière égale. Ses brins s’emboîtent sur plusieurs centimètres, ce qui répartit les contraintes, alors qu’un pliable repose sur un câble interne et des embouts de jonction. En pratique, la matière compte davantage que le mécanisme : un aluminium 7075 se tord quand un carbone casse net.
Le pliable est-il toujours plus compact ?
Non. Nos trois paires le montrent : les MT900 pliables font 36 cm repliés, les MT500 télescopiques 56 cm, et les Komperdell Carbon Cloud Zero, pourtant pliables, 67 cm. La longueur repliée dépend du nombre de brins et de leur longueur, pas du système. C’est la valeur à lire sur la fiche.
Faut-il pouvoir régler ses bâtons en marchant ?
C’est utile dès qu’on enchaîne de longues montées et descentes, où l’on raccourcit de 5 à 10 cm à la montée et rallonge d’autant à la descente. Sur terrain roulant ou sur une sortie courte, une hauteur unique suffit largement, et un long grip permet déjà de descendre la main sans toucher au réglage.
Comment les ranger entre deux sorties ?
Desserrés. Laisser un système de blocage sous contrainte pendant des mois lui fait perdre de la puissance de serrage, et c’est la panne la plus fréquente sur un télescopique. Pour un pliable, rangez-le déplié ou sans tension sur le câble.