À la recherche d’une randonnée accessible sans trop d’efforts, à la journée et dans un cadre exceptionnel ? Foncez faire cette randonnée du bout du monde ! Enfin pas si loin non plus …
La randonnée du bout du monde au cirque de Sixt-Fer-à-cheval
La randonnée « Le bout du monde » au cirque de Sixt-Fer-à-cheval
Si vous suivez nos aventures vous avez très certainement lu notre récit de notre rando-bivouac au cirque de Sixt-Fer-à-Cheval.
La randonnée du bout du monde est un incontournable à faire du côté de Sixt-Fer-à-Cheval, dans le nord du département de la Haute-Savoie. Il s’agit d’un cirque naturel situé dans le massif du Griffre, son nom provient de la forme de ses falaises formant un demi-cercle rappelant celui sous le sabot des chevaux. Ces montagnes culminent à 2000 mètres et donnent naissance à une multitude de cascades dont le nombre varie en fonction des saisons.
Si ce cirque vous a donné le goût des Préalpes du nord, la suite logique se trouve une vallée plus au sud : nous avons passé trois jours de randonnée-bivouac dans les Aravis, entre Haute-Savoie et Savoie, sur des cols nettement moins fréquentés que ceux du massif du Mont-Blanc.
Aujourd’hui nous vous proposons d’effectuer cette randonnée à la journée sans ne rien manquer du charme de cet endroit.
Difficulté de la randonnée du bout du monde à Sixt-Fer-à-cheval
Cette randonnée du bout du monde est très facile d’accès. En voiture, nous vous conseillons de suivre la direction de la commune de Sixt-Fer-à-Cheval, puis de passer Nambride et de poursuivre sur la même route jusqu’à arriver au parking de Sixt-Fer-à-Cheval.
L’accès est libre mais le stationnement est payant si vous souhaitez vous garer au plus proche du départ de la randonnée (en 2023 8€/voiture). Dans le cas contraire nous vous recommandons de vous garer ici, l’accès sera gratuit mais il faudra arriver tôt car les places sont limitées d’autant plus en haute saison. Il vous faudra alors marcher une trentaine de minutes à travers des sous bois et chemins caillouteux.
Cette randonnée est également accessible à tous les niveaux de marche !
Informations pratiques
- Sommet : Le bout du monde
- Altitude : 1250 m
- Départ : Parking du Plan des Lacs 950 m
- Dénivelé : 300 m
- Distance : 10 km aller/retour
- Durée : 3h/4h aller/retour en comptant les pauses (1h40 aller / 1h20 retour)
- Période : accessible toute l’année mais le secteur au fond de la Combe est fermé durant l’hiver à cause du risque d’avalanches
- Difficulté : accessible à tous, familles et enfants compris, terrain relativement plat (seule la fin est un peu plus raide)
- Points de vigilance :
- Au printemps et ce jusqu’au 30 juin, les chiens sont interdits à partir du chalet d’accueil.
- A partir du 1er juillet, les chiens sont tolérés en laisse jusqu’à la Buvette de Prazon.
- L’été, les VTT (sur le chemin en direction du Fond de la Combe) sont interdits de 12h30 à 18h du 1er juillet au 31 août.
On a adoré : la vue du bout du monde et ses innombrables cascades, une ballade idéale pour se ressourcer !
Quand faire cette randonnée du bout du monde ?
Nous vous recommandons de venir ici au printemps (mai/juin), avec la fonte des neiges vous aurez la chance d’assister à un spectacle perpétuel en découvrant le très grand nombre de cascades. Cet endroit est très prisé, vous comprendrez pourquoi assez vite, nous vous conseillons donc de venir tôt ou d’éviter la haute saison si vous craignez la foule.
Itinéraire de cette randonnée du bout du monde à Sixt-fer-à-Cheval
Cet itinéraire se fait à la journée, à votre rythme avec votre pique-nique si vous le souhaitez.
Nous vous proposons de partir du plan des Lacs où se trouve restaurants, buvettes et toilettes publiques. Nous pouvons dès à présent profiter de cette sublime vue sur le cirque et admirer une multitude de cascade, impressionnant !
Le début de cette randonnée au bout du monde s’effectue par une large piste à l’allure d’autoroute direction le bout du monde. La piste est relativement plate, elle passe à proximité d’un petit plan d’eau pour arriver au « Clos » et déboucher plus loin sur un pont. Impossible de vous perdre jusqu’ici. Vous entrez dans la réserve naturelle, direction la passerelle de Samosse pour prendre la rive gauche du Giffre, ce bras d’eau alimenté par les cascades provenant des glaciers et Ruan et de Prazon.
Enjamber cette passerelle direction le chalet de Prazon où se trouve une buvette, l’idéal pour prendre un verre et manger une bonne tarte aux myrtilles sur le chemin du retour. Le chemin est toujours relativement plat sans difficulté particulière !
Poursuivre sur le sentier tout en profitant de la beauté du paysage, vous aurez peut être à traverser quelques petits gués, des petits ponts seront placés à certains endroits pour vous en faciliter le passage. Le chemin se rétrécissant par endroit.
Un peu plus loin sur votre gauche vous aurez l’occasion d’admirer la cascade de la Vogealle, vous pouvez dévier légèrement du sentier pour l’admirer de plus près avant de revenir sur le chemin.
Vous arriverez alors au fond de la Combe, à proximité d’une passerelle type himalayenne, poursuivez vers le sentier qui monte au site.
On ne vous l’avez pas caché, les derniers mètres de cette randonnée du bout du monde à Sixt-Fer-à-cheval sont les plus raides. Rien d’insurmontable non plus, rassurez vous ! Vous êtes à quelques mètres de prendre une claque visuelle devant le cirque de Sixt-fer-à-cheval…
Le retour s’effectue par le même itinéraire jusqu’au chalet du Prazon où vous avez la possibilité de continuer tout droit ou reprendre à gauche.
L’itinéraire empruntant l’autre rive étant malheureusement fermé lors de notre passage, il n’était pas possible d’emprunter la passerelle himalayenne.
Préparer la randonnée du bout du monde : nos conseils pratiques
Où se garer à Sixt-Fer-à-Cheval : payant en haut, gratuit plus bas
C’est la question qui décide de votre matinée. Deux options.
La première : monter jusqu’au parking du Plan des Lacs, au pied du cirque. C’est le départ le plus direct, vous êtes sur le sentier deux minutes après avoir claqué la portière. En contrepartie, le stationnement y est payant (8 € la voiture lors de notre passage en 2023, à vérifier sur place car le tarif bouge d’une saison à l’autre).
La seconde : s’arrêter avant, sur les emplacements gratuits. L’accès à la vallée reste libre, mais les places sont peu nombreuses et partent tôt en haute saison. Comptez ensuite une trentaine de minutes de marche à travers sous-bois et chemins caillouteux pour rejoindre le départ, soit une heure aller-retour à ajouter à votre journée.
La difficulté, honnêtement : pour qui c’est facile, pour qui ça coince
Disons-le franchement : 10 km aller-retour et 300 mètres de dénivelé, c’est peu. Vous partez du Plan des Lacs à 950 m et vous arrivez au bout du monde à 1 250 m, et la montée se concentre sur la toute fin. Le reste est plat ou en pente très douce.
Sous les pieds : une large piste bien roulante au départ, puis un sentier de montagne qui se rétrécit par endroits, avec des passages caillouteux et quelques gués. Des petits ponts en facilitent certains, mais pas tous. Aucun passage exposé, rien qui demande le pied montagnard ou de ne pas avoir le vertige.
Pour qui ça coince, alors ? Pour quelqu’un qui n’a jamais marché sur autre chose que du bitume, c’est la longueur totale qui pèse au retour, pas la pente. Rassurez-vous : vous pouvez faire demi-tour n’importe où, le cirque se donne à voir dès le Plan des Lacs.
Faire cette randonnée avec des enfants
C’est un excellent terrain pour une première vraie randonnée en famille, à condition d’accepter de ne pas forcément aller jusqu’au bout. Nous découperions la sortie ainsi : un premier objectif à la buvette du chalet de Prazon, un deuxième au fond de la Combe, et le point de vue du bout du monde en bonus si tout le monde est encore d’attaque. Chacun de ces trois arrêts est une fin de randonnée acceptable. Gardez en tête que le retour se fait par le même chemin.
Les gués et les portions caillouteuses demandent un peu d’attention avec les plus petits, et la montée finale n’est pas l’endroit idéal pour un enfant fatigué. Si vous portez, notre test du porte-bébé de randonnée Moov and Hike vous donnera une idée de ce que ça change sur ce type de terrain.
Avec un chien : ce qui est autorisé, et jusqu’où
La réponse n’est pas la même selon le moment de l’année, parce que le sentier entre dans une réserve naturelle où la faune est particulièrement sensible au printemps.
- Au printemps et jusqu’au 30 juin, les chiens sont interdits à partir du chalet d’accueil.
- À partir du 1er juillet, ils sont tolérés en laisse jusqu’à la buvette de Prazon.
Autrement dit, même en plein été, le bout du monde lui-même n’est pas une sortie que vous ferez avec votre chien : seule la portion jusqu’à Prazon vous est ouverte, en laisse. Ces règles sont propres à la réserve et peuvent évoluer. Confirmez-les au chalet d’accueil avant de vous engager : la panneautique sur place fait foi.
Autre règle de partage du site : l’été, les VTT sont interdits sur le chemin menant au fond de la Combe entre 12h30 et 18h, du 1er juillet au 31 août.
Quelle saison choisir et quoi vérifier avant de partir
Notre préférence va nettement au printemps, mai ou juin. La fonte alimente les cascades descendues des glaciers du Ruan et de Prazon, et le nombre de filets d’eau sur les parois n’a rien à voir avec la fin d’été.
L’été reste agréable pour la fraîcheur du fond de vallée, mais avec deux réserves : la fréquentation, et des cascades moins fournies. Quelle que soit la saison, arrivez tôt : un week-end de mai ou de juillet, le fond de la vallée se remplit vite.
En hiver, la vallée reste accessible, mais le secteur du fond de la Combe est fermé en raison du risque d’avalanches. Ce n’est pas une recommandation prudente, c’est une fermeture : on ne passe pas. La randonnée du bout du monde telle que nous la décrivons ici n’est donc pas une sortie hivernale.
Les trois choses à vérifier la veille : la météo, évidemment, parce qu’un cirque de cette taille se prend l’orage assez brutalement en fin de journée l’été ; l’état d’ouverture du secteur, qui peut changer après un épisode neigeux ou une crue ; et l’état des passerelles et des gués, qui dépend directement du débit du Giffre.
L’eau et le ravitaillement sur le parcours
Le point de départ est confortable : au Plan des Lacs vous trouvez des restaurants, des buvettes et des toilettes publiques. C’est là qu’il faut faire le plein, littéralement, parce qu’ensuite l’offre se réduit à la buvette du chalet de Prazon, qui n’ouvre pas toute l’année ni toute la journée.
Partez donc avec votre eau depuis la voiture. L’eau qui coule partout autour de vous est glaciaire et traverse des alpages : magnifique à regarder, elle ne se boit pas sans filtre ni traitement. Comptez large en été, la remontée finale au soleil se paie. Et gardez de la place pour la tarte aux myrtilles de la buvette de Prazon au retour.
Variantes, échappatoires et prolongements
Au chalet du Prazon, au retour, vous avez le choix entre continuer tout droit et reprendre à gauche. Une variante par l’autre rive existe, empruntant la passerelle himalayenne du fond de la Combe : elle était fermée lors de notre passage, renseignez-vous sur place avant de compter dessus pour boucler autrement.
Si vous voulez transformer cette journée en week-end, nous avons fait la version longue : notre rando-bivouac au cirque de Sixt-Fer-à-Cheval raconte le même vallon avec une nuit dehors. Et si c’est le massif qui vous plaît, nos trois jours de randonnée-bivouac dans les Aravis ou nos deux jours au désert de Platé se trouvent à moins d’une heure de route.
Une précision sur le bivouac, justement : nous sommes ici dans une réserve naturelle, où les règles sont plus strictes que la tolérance habituelle en montagne et parfois différentes de celles d’un parc voisin. Ne présumez rien, vérifiez auprès de la réserve avant de prévoir une nuit dans le secteur. Notre article sur le bivouac dans les parcs nationaux et régionaux explique la logique générale, et nos 8 règles d’or du bivouac le reste.
Ce qu’on emporte pour cette randonnée
- Des chaussures qui tiennent sur le caillou mouillé. Le sentier est humide en permanence près des cascades et les gués se passent sur des pierres glissantes. Une chaussure de randonnée basse suffit au vu du dénivelé, tout se joue sur l’accroche de la semelle. Si vous partez de zéro, voir notre guide pour choisir ses chaussures de randonnée.
- Un petit sac, bien réglé. Une journée sans matériel de nuit, c’est un volume modeste : notre article sur le volume de sac à dos à choisir vous évitera de partir avec trois fois trop grand.
- Une veste imperméable, même par beau temps. Le fond du cirque change d’ambiance vite, et les embruns des cascades suffisent à vous tremper les épaules. Voir notre sélection de vestes de randonnée imperméables.
- Des bâtons, si vous en avez. Pas indispensables sur ce profil, mais ils sécurisent les gués et soulagent les genoux sur la descente finale (notre comparatif).
- De bonnes chaussettes et de l’eau en quantité. Deux détails qui décident du confort du retour (nos chaussettes préférées).
Pour le reste, notre liste complète de matériel de randonnée et de trekking sert de base à toutes nos sorties, du simple aller-retour à la journée au trek de plusieurs jours.
Questions fréquentes sur la randonnée du bout du monde
Combien de temps dure la randonnée du bout du monde ?
Comptez 3 à 4 heures aller-retour en incluant les pauses, pour 10 km et 300 mètres de dénivelé. Nous avons mis 1h40 à l’aller et 1h20 au retour en marchant normalement. Ajoutez une heure si vous vous garez sur les emplacements gratuits situés plus bas.
La randonnée du bout du monde est-elle difficile ?
Non. Le terrain est relativement plat sur la quasi-totalité du parcours et seuls les derniers mètres sont raides. Il n’y a aucun passage exposé. Les points d’attention sont les gués, les portions caillouteuses et la longueur totale, plus que la pente.
Où se garer pour la randonnée du bout du monde à Sixt-Fer-à-Cheval ?
Au parking du Plan des Lacs, au plus près du départ, mais le stationnement y est payant (8 € la voiture en 2023, tarif à vérifier sur place). Sinon sur les emplacements gratuits en contrebas, avec une trentaine de minutes de marche en plus et des places très limitées en haute saison.
Peut-on faire cette randonnée avec un chien ?
Pas jusqu’au bout du monde. Au printemps et jusqu’au 30 juin, les chiens sont interdits à partir du chalet d’accueil. À partir du 1er juillet, ils sont tolérés en laisse jusqu’à la buvette de Prazon uniquement. Ces règles étant propres à la réserve naturelle, confirmez-les au chalet d’accueil avant de partir.
Quelle est la meilleure période pour aller au bout du monde ?
Mai et juin : la fonte des neiges multiplie les cascades et le cirque est à son maximum. L’été est plus fréquenté et les cascades moins fournies. En hiver, le secteur du fond de la Combe est fermé pour risque d’avalanches, la randonnée n’est donc pas réalisable telle quelle.